Le frai du maquereau atlantique a chuté de 41 %

Selon les résultats préliminaires de l'enquête de 2025 menée par le groupe de travail sur l'enquête sur le frai du maquereau du Conseil international pour l'exploration marine (CIEM), le maquereau bleu frayant dans l'Atlantique nord-est au large des côtes européennes a connu un déclin significatif.

Le frai du maquereau a chuté

En 2025, la ponte totale du maquereau bleu devrait être en baisse d'environ 41 % par rapport à 2022, avec une biomasse reproductrice estimée à 2,3 millions de tonnes, également en baisse de 41 %, le niveau le plus bas depuis 1992.

Le CIEM divise les ressources de maquereau en plusieurs grandes zones de frai, notamment : les principales zones de frai et de ressources au large des côtes de l'Irlande, de la côte ouest du Royaume-Uni et de la côte nord de la France, où le frai a diminué de 36 % ; et la côte sud de la mer Cantabrique et du golfe de Gascogne, près de l'Espagne et du nord-ouest de la France, une zone de frai plus petite, où la ponte a diminué d'environ 75 %, le niveau le plus bas de l'histoire pour cette région.

Le frai est principalement concentré au bord du plateau continental, près de l'isobathe de 200 mètres. Le pic de ponte a lieu en mai le long des côtes de l'Irlande et du Royaume-Uni, et en mars le long de la côte sud de la mer Cantabrique et du golfe de Gascogne.

Dans l’ensemble, la ponte du maquereau est plus concentrée et graduelle, tant dans le temps que dans l’espace ; des températures de surface de la mer encore plus élevées-que-habituellement n'ont pas entraîné une répartition plus large du frai.

Les estimations de la biomasse atteignent un niveau record

Sur la base des données préliminaires sur le frai et de l'analyse de la capacité de reproduction des trois enquêtes les plus récentes, l'équipe d'enquête estime la biomasse totale reproductrice du maquereau dans l'Atlantique du Nord-Est à environ 2,3 millions de tonnes en 2025, contre 3,9 millions de tonnes en 2022.

Ce déclin est principalement attribué aux eaux au large des côtes de l’Irlande, du Royaume-Uni et du nord de la France, avec une contribution limitée des côtes sud de la mer Cantabrique et du golfe de Gascogne.

Le Conseil international d'exploration marine souligne que ces chiffres sont encore des estimations préliminaires et que les résultats définitifs seront publiés en 2026. Néanmoins, la tendance à la baisse du volume et de la biomasse reproductrices est déjà assez évidente. Une forte baisse du frai du maquereau signifie une diminution potentiellement significative du nombre de juvéniles dans la prochaine génération et un déclin possible des quantités capturables au cours des 1 à 3 prochaines années. Cette réduction des captures pourrait entraîner une pénurie de maquereau sur le marché international et une hausse des prix.