La flotte japonaise de Saury abandonne ses opérations dans les eaux russes, manquant pour la première fois en quatre ans

Bien que le Japon et la Russie aient conclu leurs négociations annuelles sur l'accord de pêche en juin, l'Association japonaise des pêcheries de balaou du Pacifique a décidé de ne pas opérer dans la zone économique exclusive (ZEE) russe en 2026 en raison d'un retard important dans la signature de l'accord par rapport aux années précédentes, associé à la hausse des coûts d'exploitation et aux exigences réglementaires plus strictes. C’est la première fois depuis 2022 que la flotte japonaise de balaous abandonne complètement la pêche dans les eaux russes.

 

Les eaux russes ont toujours été une zone de pêche supplémentaire importante pour la flotte japonaise de balaous. Le retrait de cette année signifie non seulement une nouvelle contraction du rayon d'action de la flotte, mais reflète également un environnement opérationnel changeant pour la pêche au balaou en Asie du Nord-Est.

 

La signature retardée de l'accord de pêche conduit à la décision de la flotte d'abandonner les zones de pêche russes

Le Japon et la Russie ont officiellement conclu l'accord de pêche de 2026 le 19 juin, soit environ 20 jours plus tard que l'année dernière. La Japan Pacific Saury Fisheries Association estime que même si toutes les approbations de permis ultérieures sont obtenues avec succès, la flotte ne pourra entrer dans les eaux russes qu'au plus tôt à la mi-octobre, ce qui sera déjà après la haute saison de pêche au balaou.

Lors de sa réunion du conseil d'administration du 26 juin, l'association a finalement décidé de ne pas opérer dans la zone économique exclusive de la Russie cette année, conformément à l'accord de pêche côtière entre le Japon et la Russie.

 

Outre le facteur temps, l'association a également souligné que la Russie a accru ses exigences réglementaires ces dernières années, notamment des dispositions plus strictes en matière de contrôle des pêches impliquant des inspecteurs russes et une augmentation significative du coût des systèmes de surveillance des navires, qui ont tous fait augmenter considérablement les coûts d'exploitation de la flotte.

 

L'association a déclaré que les eaux russes auraient pu constituer une troisième option d'exploitation, à côté de la haute mer et de la zone économique exclusive du Japon, mais qu'à l'heure actuelle, il existe toujours un risque que les navires ne puissent pas opérer normalement, ou même s'ils le peuvent, il sera difficile d'atteindre la rentabilité.

L'année dernière, les captures dans les eaux russes représentaient moins de 10 % des captures totales.

En fait, le moment où les flottes de balaous japonais entrent dans les eaux russes a été de plus en plus affecté ces dernières années. En 2022, affectées par les sanctions financières internationales suite au conflit entre la Russie et l'Ukraine, les entreprises japonaises n'ont pas été en mesure de payer les frais liés à la Russie et la flotte a également abandonné ses opérations dans les eaux russes cette année-là.

 

En 2025, en raison de retards dans les négociations, la flotte japonaise n’a obtenu l’autorisation d’entrer dans les eaux russes qu’en octobre, ce qui a considérablement réduit sa durée d’exploitation. Les données montrent qu'au cours de la saison de pêche précédente, la flotte japonaise a capturé 5 739 tonnes de balaous dans les eaux russes, soit moins de 10 % des captures annuelles totales de 64 738 tonnes.

 

L'association estime que même s'ils peuvent entrer dans les eaux russes d'ici la mi-octobre de cette année, les balaous ont déjà terminé leur principale migration, la haute saison de pêche est pratiquement terminée et, avec les coûts d'exploitation considérablement accrus, continuer à opérer en Russie n'est plus économiquement viable.

Le Japon annonce son plan d'exploitation de la flotte pour 2026

Après avoir abandonné les eaux russes, la flotte japonaise de balaous se concentrera sur la pêche en haute mer et dans la zone économique exclusive (ZEE) du Japon. Selon le plan de l'association, les opérations en haute mer débuteront officiellement le 10 août pour la troisième année consécutive.

 

La ZEE du Japon sera ouverte par phases en fonction du tonnage des navires, les opérations commençant respectivement le 10 août, le 15 août et le 20 août. Cela signifie que les principales activités de pêche de la flotte japonaise de balaous tourneront cette année toujours autour de la haute mer du Pacifique Nord et des eaux proches du Japon, tandis que les eaux russes seront temporairement exclues du rayon d'action de la flotte japonaise.

 

Le Japon ajuste son système de quotas pour améliorer l'efficacité de la pêche

En plus de finaliser ses plans opérationnels, l'Association japonaise des pêcheries de balaou du Pacifique a également ajusté son système de gestion des quotas individuels (QI) pour 2026. Étant donné que le total autorisé des captures (TAC) du Japon pour le balaou en 2026 diminue de 5 % par rapport à l'année précédente, l'association a décidé d'optimiser l'allocation des quotas pour améliorer l'efficacité globale de l'utilisation.

Les données montrent qu’en 2025, la flotte japonaise n’a rempli qu’environ 75 % de son quota. Dans l’ancien système, les quotas inutilisés étaient difficiles à transférer en temps opportun aux navires ayant de meilleures captures, ce qui faisait que certains quotas restaient inutilisés. Dans le cadre du nouveau mode de gestion, la flotte recevra dans un premier temps 90 % du quota individuel, les 10 % restants étant incorporés dans un quota de réserve géré par des navires désignés.

 

Pendant la saison de pêche, l'association réattribuera dynamiquement les quotas de réserve en fonction de la situation réelle de production de chaque navire, en donnant la priorité à garantir que les navires puissent utiliser au moins 95 % de leurs quotas pendant la période de pêche principale de la mi-à-fin octobre. Les navires réalisant de bonnes captures seront autorisés à atteindre 100 % de leurs quotas et pourront même continuer à recevoir les quotas réattribués restants une fois que d'autres navires auront terminé leurs opérations plus tôt.

 

L'association précise que le but de cet ajustement est de réduire le phénomène des « quotas dormants » et d'améliorer le taux global d'utilisation des quotas de pêche au balaou japonais.

 

Pour l'industrie du balaou d'Asie du Nord-Est, le retrait des flottes japonaises des eaux russes cette année signifie que la zone économique exclusive de la Russie se retrouvera sans la participation de la flotte japonaise et que les opérations se concentreront à nouveau sur la haute mer et les eaux côtières japonaises. Cela a rendu la répartition des ressources de balaou, le rendement des différentes zones de pêche et l'approvisionnement ultérieur du marché plus étroitement surveillés par l'industrie.