La politique chinoise de la pêche s'oriente tardivement vers la durabilité

En réponse à la demande croissante de produits aquatiques, la Chine a présenté son 14e Plan quinquennal national de développement de la pêche en 2022. Dans le cadre de ce plan, l'objectif 2025 de la production aquatique du pays est de 69 millions de tonnes, ce qui suggère que son énorme industrie de la pêche continuera à se développer. .

Mais derrière la tendance générale d'expansion continue, l'industrie de la pêche chinoise a connu des changements structurels majeurs. Ces changements seront probablement encore encouragés par les nouvelles politiques introduites par le gouvernement, créant des conséquences de grande envergure sur la gouvernance régionale et mondiale des pêches.

La limitation des captures sauvages et la réduction du nombre de navires sont au cœur de la politique de pêche chinoise depuis 2016, lorsque les provinces ont été informées du nombre de navires à retirer de l'eau. En 2020, 40 000 navires en activité avaient été retirés des eaux côtières chinoises, tandis que les captures totales étaient réduites à 9,5 millions de tonnes. La limite des captures marines dans les eaux chinoises restera à 10 millions de tonnes et le nombre de navires de pêche sera encore réduit dans le cadre du plan 2022.

Pendant ce temps, la Chine a commencé à tester des systèmes qui déterminent le total autorisé des captures et les répartissent entre les navires. La Chine vise à stabiliser sa production totale de pêche hauturière à 2,3 millions de tonnes, soit le même niveau qu'en 2020, tout en contrôlant strictement la taille de sa flotte de pêche hauturière.

La diminution du nombre de bateaux de pêche s’est également accompagnée d’une diminution de la main d’œuvre dans le secteur de la pêche. En 2021, le nombre d'ateliers de pêche en Chine est tombé à 11,8 millions, contre 14,1 millions en 2015. De plus, avec la suppression progressive des subventions aux carburants de pêche, qui avaient largement contribué à l'expansion phénoménale de la flotte de pêche chinoise et à la surpêche par les navires de pêche chinois. , le déclin des captures marines chinoises sera probablement irréversible.

Suite au développement rapide de l'agriculture en Chine, le pays est devenu le premier producteur mondial d'aquaculture en 1989 et le reste aujourd'hui. Ces dernières années, des facteurs tels que l’industrialisation, l’urbanisation et des politiques environnementales plus strictes ont entraîné une réduction des zones de pisciculture traditionnelle. En réponse, l'élevage marin est sur le point de jouer un rôle encore plus important dans l'approvisionnement en produits de la mer de la Chine.

L'élevage marin est un type d'aquaculture développé dans les années 1970 qui consiste à placer des récifs artificiels, notamment des cadres en ciment et de vieux bateaux en fer, sur des sites fixes dans une partie fermée de l'océan ou en haute mer pour attirer les poissons, les crevettes, les crabes, les coquillages et autres espèces marines. vie pour se nourrir, se reposer et se reproduire.

Ces dernières années, le développement de l’élevage marin a reçu un fort soutien gouvernemental. Le Plan national de développement de la mariculture (2017-2025) publié par le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales indique que la Chine prévoit de construire 178 ranchs marins de démonstration au niveau national, puis porté à 200 en 2022. Dans un discours prononcé en mars 2023, le président chinois Xi Jinping a souligné que l'expansion de l'élevage marin était nécessaire pour aider à résoudre les problèmes de sécurité alimentaire de la Chine.

Ces dernières années, la Chine a connu une transition majeure dans son commerce de la pêche, passant du statut de principal transformateur de matières premières de poisson destiné à la réexportation à un pays qui s'approvisionne de plus en plus en produits aquatiques de haute qualité pour la consommation intérieure. Bien que la Chine soit depuis longtemps le premier exportateur mondial de poisson, la plupart des exportations sont en réalité importées, puis transformées et réexportées vers d'autres pays.

Mais la demande intérieure croissante de produits de la mer de haute qualité, provoquée par l'expansion de la classe moyenne chinoise et les mesures politiques prises par le gouvernement central pour faciliter les importations de produits de la pêche, ont entraîné une forte hausse des importations et une baisse des réexportations. En 2022, pour la première fois depuis des décennies, la Chine a enregistré un déficit commercial dans le secteur de la pêche, avec des importations de produits de la pêche totalisant 23,7 milliards de dollars et des exportations de produits de la pêche au cours de la même période totalisant 23 milliards de dollars.

Compte tenu des ressources naturelles limitées de la Chine, Pékin a toujours donné la priorité au développement de la science et de la technologie comme solution potentielle à la gestion de ses approvisionnements alimentaires.

Actuellement, l'aquaculture chinoise dépend du « poisson poubelle » (poisson trop petit pour la consommation humaine) pour se nourrir. Pour résoudre ce problème, les chercheurs chinois recherchent des remplaçants. Signe encourageant, les essais d'aliments composés comme alternative aux poissons de rebut ont atteint un taux de substitution de 77 pour cent.

Dans le même temps, la pisciculture de haute technologie est encouragée par le développement d'une pisciculture « intelligente », faisant appel à de nouvelles technologies, notamment l'intelligence artificielle et la robotique.

Ces changements structurels pourraient réduire les conflits de pêche dans les eaux contestées et contribuer à restaurer les stocks de poissons épuisés. La décision de la Chine de remplacer ses fameuses subventions aux carburants de pêche par des subventions à la gestion des pêcheries a été essentielle au succès des négociations de l'Organisation mondiale du commerce sur les subventions à la pêche. En janvier 2023, les responsables du ministère du Commerce ont déclaré qu’ils prévoyaient d’approuver l’accord en 2023, démontrant un changement de politique important. Même si ces changements pourraient contribuer à réduire la pêche illégale, non déclarée et non réglementée, des cadres de réglementation et de gouvernance restent nécessaires.

Avec la dépendance décroissante de la Chine à l'égard de la pêche maritime et son émergence en tant que principal importateur et puissance technologique majeure en matière de pêche, il y aura probablement moins de concurrence liée à la pêche et davantage d'opportunités de collaboration dans la région. Ces dernières années, la Chine et divers pays d'Asie du Sud-Est ont conclu des accords de coopération dans les domaines du développement des infrastructures de pêche, de la pisciculture, de la transformation et des sciences et technologies halieutiques.

Compte tenu des énormes progrès réalisés par le pays dans le développement de sa capacité scientifique, technologique et d'innovation, ses récentes initiatives en matière d'élevage de poissons, d'aliments alternatifs pour poissons et de pisciculture de haute technologie pourraient changer non seulement le secteur de la pêche chinois mais aussi l'industrie mondiale de la pêche.