Le mulet gris : un délicieux trésor venu de l'océan

Le mulet gris, scientifiquement connu sous le nom de Mugil cephalus, est un poisson actif qui préfère habiter les estuaires et les ports, et peut même vivre en eau douce. Ils s'adaptent à une variété d'environnements, notamment les eaux douces, les eaux saumâtres et les eaux marines.

Le mulet gris est largement répandu et se trouve dans les eaux tempérées à tropicales. Chaque hiver, ils frayent dans les eaux proches de Taïwan, produisant un nombre étonnant d'œufs, chaque poisson produisant entre 2,9 millions et 7,2 millions d'œufs. Ces œufs sont la matière première de l’ingrédient prisé « œufs de mulet ».

Les mulets adultes se nourrissent de diatomées et d’autres organismes qui vivent à la surface du sable et de la boue, ce qui explique en partie pourquoi leur viande est si délicieuse. Le mulet est élevé dans le Guangdong, le Fujian, le Zhejiang, le Jiangsu, Tianjin et ailleurs en Chine continentale, ainsi que dans les préfectures d'Aichi et de Shizuoka au Japon. Le mulet est également élevé en Israël et en Italie.

Le mois autour du solstice d'hiver du calendrier lunaire marque la-saison du mulet tant attendue par les pêcheurs. Les mulets, connus pour leur fiabilité et leur apparence en hiver, sont affectueusement appelés « poissons fidèles ». Les textes anciens contiennent également de nombreuses mentions de mulets. Par exemple, Li Shizhen, scientifique médical de la dynastie Ming, les a félicités dans son Compendium of Materia Medica : « Les mulets portent le nom de leur couleur noire, mais les Cantonais les ont interprétés à tort comme des « alevins de poisson ». Les mulets sont originaires de la mer de Chine orientale et ressemblent à la carpe noire. Certains mesurent plus d'un pied de long, leurs œufs sont pleins dans le ventre, riches en graisse jaune et délicieux. Les loutres adorent les manger, et les peuples Wu et Yue les considèrent comme un mets délicat, les marinant dans une gelée de mulet. La viande est sucrée, douce et non-toxique, elle stimule l'appétit et profite aux cinq organes internes, les rendant gras, sains et compatibles avec tous les médicaments."

Le mulet gris a une viande délicieuse, riche en gras et charnue. Les testicules du mulet mâle (communément appelés œufs de mulet ou gueule de mulet), les ovaires de la femelle (communément appelés œufs de mulet) et l'estomac du mulet (communément appelé gésier de mulet) sont tous d'excellents plats à déguster avec de l'alcool. Les œufs de mulet étaient autrefois un mets délicat-, mais ces dernières années, la valeur de la gueule de poisson a grimpé en flèche, dépassant même les œufs de mulet.

Astuce : Pour déguster de délicieux mulets gris, visitez le marché environ le mois précédant et suivant le solstice lunaire d'hiver. Pendant ce temps, le rouget est plus dodu et un délice infaillible !